“Depois de meu casamento em novembro do último ano, na época em que barris de vinho da Baixa Áustria eram armazenados às margens do Danúbio perto de Linz após uma safra abundante, sendo ofertada a um preço razoável, era dever do novo marido e devotado pai de família comprar a bebida para consumo em seu lar. Quatro dias depois, vários barris foram trazidos para a adega e o vendedor de vinho veio com uma vareta que ele usou para medir a quantidade de vinho em todos os barris, independentemente da sua forma e sem qualquer cálculo ou estimativa adicionais. A extremidade metálica da vareta graduada era introduzida pelo buraco no meio do barril até alcançar sua borda inferior. [...] Surpreendeu-me que a diagonal colocada através da metade do barril pudesse ser usada para se medir o volume, e eu duvidei da validade deste método, uma vez que um barril menor com um fundo mais amplo e, então, com um volume menor, poderia ter a mesma marcação na vareta graduada. Para mim, como um recém-casado, não me pareceu inoportuno investigar o princípio matemático por de trás dessa regra prática e amplamente usada para se medir volumes e trazer luz às leis geométricas subjacentes.”

Ilustração de Johann Frey publicada em 1531 em Nuremberg.